การศึกษา ภาวะพร่องทริปโตเฟน

การศึกษา ภาวะพร่องทริปโตเฟน จำนวนหนึ่งพบว่าประมาณสองในสามของผู้ที่เพิ่งฟื้นตัวจากอาการซึมเศร้าจะมีอาการกำเริบเมื่อได้รับอาหารที่มีทริปโตเฟนต่ำเกินจริง คนที่มีประวัติครอบครัวเป็นโรคซึมเศร้าก็มีความเสี่ยงต่อภาวะพร่องทริปโตเฟน และทริปโตเฟนมีผลรองจากการเพิ่มระดับเซโรโทนินในสมอง หลักฐานล่าสุดยังชี้ให้เห็นว่าทั้งทริปโตเฟนและเซโรโทนินอาจมีส่วนช่วยในการควบคุมแบคทีเรียและจุลินทรีย์อื่นๆ ซึมเศร้า ที่เติบโตในลำไส้ และสัญญาณทางเคมีจากจุลินทรีย์เหล่านี้อาจส่งผลต่ออารมณ์ แม้ว่ากลไกที่เชื่อมโยงระหว่างสมองกับลำไส้ยังไม่เป็นที่เข้าใจกันดีนัก แต่ความเชื่อมโยงดูเหมือนจะมีอิทธิพลต่อพัฒนาการของสมอง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการศึกษาเกี่ยวกับการพร่องของทริปโตเฟนส่วนใหญ่ยังน้อยอยู่ เรื่องนี้จึงยังไม่ยุติ